En kold januarmorgen kaldes chefkriminalinspektr Alan Banks og kriminalinspektr Annie Cabbot ud til kanalen i Eastvale. To pramme er brndt, og en ung stofmisbruger og en falleret kunstner er omkommet. Noget tyder p, at branden er psat, men hvorfor skulle de to i givet fald d? Banks og Cabbot fr travlt med efterforskningen, for mens asken stadig er lun, bliver Eastvale ramt af endnu en gdefuld brand.